Nampahafantarina an'izao tontolo izao i Adir
Первый F-35I Adir представлен на заводе Lockheed Martin в Форт-Уэрте 22 июня.
22 июня на заводе Lockheed Martin в Форт-Уэрте состоялась церемония презентации первого многоцелевого боевого самолета F-35I Adir, то есть варианта F-35A Lightning II, разработанного для ВВС Израиля. «Особенность» этой версии вытекает из особых отношений между Вашингтоном и Иерусалимом, а также конкретных оперативных потребностей этого ближневосточного государства. Таким образом, Израиль стал седьмой страной, получившей машину этого типа от производителя.
В течение многих лет Израиль был ключевым союзником Соединенных Штатов в воспаленном ближневосточном регионе. Эта ситуация является результатом регионального соперничества между США и СССР во время холодной войны, а военное сотрудничество между двумя странами активизировалось после Шестидневной войны, когда западноевропейские государства ввели эмбарго на поставки оружия Израилю. После подписания мирного соглашения между Израилем и Египтом в Кэмп-Дэвиде в 1978 году эти две соседние страны стали основными бенефициарами программ военной помощи FMF США. В последние годы Иерусалим ежегодно получает от этого около 3,1 млрд долларов США, которые тратятся на закупки оружия в США (согласно законодательству США, средства могут быть потрачены на оружие, произведенное не менее чем на 51% территории США). По этой причине некоторые виды израильского оружия производятся в США, с другой стороны, это также облегчает их экспорт. Более того, таким образом — во многих случаях — финансируются ключевые программы модернизации, включая приобретение перспективных многоцелевых боевых самолетов. На протяжении многих лет машины этого класса являются для Израиля первой линией обороны и нападения (если, конечно, не будет принято решение о применении ядерного оружия), нанося точные удары по стратегически важным объектам в странах, считающихся враждебными Израилю. К ним относятся, например, знаменитый налет на иракский ядерный реактор в июне 1981 г. или нападение на аналогичные объекты в Сирии в сентябре 2007 г. Чтобы сохранить преимущество перед потенциальными противниками, Израиль уже много лет пытается купить новейших типов самолетов в Соединенных Штатах, которые, кроме того, подвергаются, иногда довольно глубоким, модификациям силами местной промышленности. Чаще всего они касаются сборки разветвленных систем радиоэлектронной борьбы и интеграции собственных разработок высокоточного оружия. Плодотворное сотрудничество также означает, что американские производители, такие как Lockheed Martin, также извлекают выгоду из израильского опыта. Именно из Израиля большая часть электронного оборудования на продвинутых версиях F-16C/D, а также подвесные топливные баки на 600 галлонов.
F-35 Lightning II ничем не отличался. Закупки Израилем в США новых самолетов рубежа веков (F-15I Ra’am и F-16I Sufa) были быстро аннулированы арабскими государствами, которые, с одной стороны, закупили значительное количество многоцелевых боевых самолетов в США (F-16E/F — ОАЭ, F-15S/SA Strike Eagle — Саудовская Аравия, F-16C/D Block 50 — Оман, Block 52/52+ — Ирак, Египет) и Европе (Eurofighter Typhoon — Саудовская Аравия, Оман, Кувейт и Dassault Rafale — Египет, Катар), а с другой — начали закупку перспективных зенитных комплексов российского производства (С-300ПМУ2 — Алжир, Иран).
Чтобы получить решающее преимущество перед потенциальными противниками, в середине первого десятилетия XXI века Израиль пытался заставить американцев согласиться на экспорт истребителей F-22A Raptor, но твердое «нет» и закрытие производственная линия на заводе в Мариетте фактически остановила переговоры. По этой причине внимание было приковано к другому продукту Lockheed Martin, разрабатываемому в то время F-35 Lightning II. Новая конструкция должна была обеспечить техническое преимущество и позволить снять с линии самые старые F-16A/B Nec. Изначально предполагалось, что будет закуплено 100 экземпляров, но уже в 2008 году Госдеп выявил экспортную заявку на 75 экземпляров. Важно отметить, что Израиль начал рассматривать закупку как классических взлетно-посадочных версий А, так и вертикальных версий В (об этом позже). Вышеупомянутый пакет был оценен в 15,2 миллиарда долларов США, что намного больше, чем предполагали лица, принимающие решения в Иерусалиме. С самого начала переговоров яблоком раздора были стоимость и возможность самообслуживания и модификации израильской промышленностью. В конечном итоге контракт на закупку первой партии из 19 экземпляров был подписан в марте 2011 года и составил примерно 2,7 млрд долларов США. Большая часть этой суммы поступила от FMF, что фактически ограничило другие программы модернизации Hejl HaAwir – в т.ч. получение самолетов-заправщиков или транспортных самолетов вертикального взлета и посадки. В феврале 2015 года подписано соглашение о покупке второго транша, в т.ч.
всего 14 машин. Всего на сумму 5,5 млрд долларов Израиль получит 33 самолета, которые будут отправлены на авиабазу Неватим в пустыне Негев.
